EL REICHSTAG
El edificio del Reichstag Parliament en Berlín es una de las estructuras más simbólicas de la ciudad. Su construcción finalizó en 1894 y fue la sede del Parlamento hasta 1933, cuando fue destruido por un incendio provocado por el ejército nazi. Años más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, volvió a ser objeto de múltiples bombardeos.
Entre 1994 y 1999 el arquitecto Norman Foster fue el elegido para llevar a cabo la reconstrucción y ampliación del edificio original. Desde entonces ha sido la sede del Bundestag Alemán (el Gobierno Federal).
El Reichstag es parada obligada para todo turista que visite la ciudad, ya que ofrece unas vistas espectaculares de la ciudad desde la cúpula situada en el centro del tejado. Puede que tengas que aguantar una larga cola para entrar en el edificio en los meses de verano, ¡pero las vistas merecen el esfuerzo!
La cúpula está abierta cada día de 8am a 10pm y el acceso es gratuito.
BRANDENBURGER TOR
Brandenburger Tor fue construida entre 1788 y 1971, como símbolo de entrada a la ciudad: Representa un arco triunfal, diseñado a semejanza de la entrada a la Acrópolis en Atenas. Fue aquí donde tuvo lugar la celebración de la primera unificación real de Alemania, ocurrida en 1871 (el Segundo Reich). Este lugar también le sirvió a Hitler como punto estratégico de celebración en 1933, cuando desfiló con sus tropas para hacerse con el dominio de la república alemana.
La puerta permaneció cerrada al público durante casi 30 años, antes de su reapertura el 3 de octubre de 1989, con la caída del muro de Berlín que representó la reunión de las zonas este y oeste de Berlín. Brandenburger Tor es probablemente el lugar histórico más emblemático de Berlín, y su visita es imprescindible para llegar a conocer la historia de este pueblo.
EL MURO DE BERLÍN
A finales de la Segunda Guerra Mundial, Alemania estaba dividida en 4 partes, ocupadas por las fuerzas americanas, británicas, francesas y soviéticas. Cuando empezó la Guerra Fría en 1948, las autoridades soviéticas intentaron anexionar toda la ciudad provocando el bloqueo de las rutas que atravesaban la ciudad hasta los sectores americano, británico y francés. Este movimiento causó un corte del suministro de electricidad en estas zonas, y también dejó de llegar el alimento y otros artículos importantes de primera necesidad. Estos materiales sólo se podían conseguir acudiendo a la zona soviética de Berlín.
Gracias al Berlin Airlift, operación mediante la cual las fuerzas americanas y británicas proporcionaban conjuntamente los suministros por aire, los soviéticos se vieron en una situación en la que o bien adoptaban una estrategia militar agresiva para pararlos, o bien levantaban el bloqueo. En mayo de 1949 el bloqueo fue suprimido.
Ese mismo año, la zona de Alemania ocupada por los soviéticos se convirtió en la República Democrática de Alemania (RDA), con Berlín este como su capital. Las demás zonas pasaron a formar parte de la República Federal de Alemania cuya capital es Bonn.
Hasta 1961, los alemanes del este podían moverse libremente entre las zonas Este y Oeste de Berlín. Pero mucha de la gente que vivía en Berlín Este quería trasladarse hacia la próspera y progresista Berlín Oeste. Tantos como 2,000 alemanes del este emigraban cada mes a Berlín Oeste, hasta que se tomó la determinación de cerrar la frontera para parar el flujo de emigrantes.
El 13 de Agosto de 1961 Berlín Oeste amaneció rodeada por una alta alambrada de espino y empezó la construcción de una extensa pared de cemento. La pared medía 3.6 metros de alto y estaba vigilada por 300 torres de control y búnkers militares instalados a lo largo de la frontera.
Los guardias tenían orden de disparar a cualquiera que intentara cruzar la frontera. Hasta el momento de su reapertura en 1989, 192 personas perdieron la vida tratando de escapar hacia el Oeste, aunque hubo 5,000 escapadas con éxito.
Algunas partes del muro siguen en pie hoy día, lo que constituye una gran atracción para los turistas que pueden visitarlas de forma gratuita. También existe una exposición al aire libre que describe la historia del muro y el papel que jugó en el turbulento pasado de Alemania.
MUSEO CHECKPOINT CHARLIE
Checkpoint Charlie era el punto de transición entre Berlín Este y Oeste para los extranjeros y los miembros de las fuerzas aliadas. Hoy en día la pequeña caseta situada en medio de la calle todavía sigue en pie y marca el emplazamiento de un museo dedicado al Muro de Berlín, y más específicamente a los creativos, atrevidos, exitosos o fracasados intentos de escapada de los berlineses entre 1961 y 1989, momento en el que se derrumbó el muro de Berlín.
Los comienzos del museo fueron humildes. Empezó como un pequeño espacio de exposición del tamaño de dos habitaciones del edificio de apartamentos levantado justo enfrente de la caseta, ¡aunque hoy en día el museo ocupa casi todo el edificio! Los visitantes pueden pasarse horas observando los artefactos de guerra, muchos de los cuales fueron donados por los supervivientes y las familias de aquellos que intentaron escapar. Se pueden ver cartas, artículos de periódico de los intentos de huida, amenazas de muerte, relatos de aquellos que consiguieron escapar e incluso algunos de los materiales que utilizaban para saltar el muro los que escapaban. Estos últimos incluyen ala deltas fabricadas a mano, coches ¡e incluso equipamiento de buceo improvisado! El museo es un lugar de interés para aquellos que quieran conocer más a fondo este trágico capítulo de la historia de Alemania. Puedes llegar allí en metro, parada U6 Kochstrasse.
CATEDRAL DE BERLÍN
La Catedral de Berlín o Berliner Dom está ubicada en la Isla de los Museos (Museumsinsel) en el río Spree. En primer lugar se construyó una iglesia en el emplazamiento en 1465, que más tarde fue sustituida por una catedral en el siglo XVIII durante el periodo barroco. Como ocurre con muchas catedrales europeas, fue construida y reconstruida numerosas veces atravesando distintos movimientos artísticos. Aunque su forma final, gran parte de la cual se ha conservado hasta nuestros días, era considerada como una de las Grandes Catedrales de Europa, y una visita obligada para aquellos que aprecian de verdad la arquitectura europea temprana.
En 1894, durante la época del Renacimiento Italiano, el Emperador Guillermo II ordenó la nueva construcción de la catedral al arquitecto y diseñador Julios Raschdorff. Las obras empezaron a mitad de 1895 y terminaron en 1905. Esta preciosa catedral, como tantas otras de la zona, fue seriamente dañada durante los bombardeos acontecidos en Berlín durante la Segunda Guerra Mundial. Por este motivo se levantó un techo temporal para proteger el interior de la catedral hasta que comenzara su reconstrucción, en 1975. El proceso de reconstrucción tardó nueve años, de 1984 a 1993, año en el que finalmente la iglesia volvió a abrir sus puertas. El altar principal sobrevivió a la destrucción de la guerra y data del 1850.
MUSEUMSINSEL (ISLA DE LOS MUSEOS)
Museumsinsel es una pequeña isla del Río Spree. Sede del complejo de museos más importante de Europa, el lugar forma parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Actualmente los museos están sufriendo una extensa restauración para preservar los cimientos de la isla, y en 2010 estarán comunicados entre ellos por una avenida decorativa.
El museo más relevante, el Pergamon, alberga una de las colecciones más emblemáticas de arte y arquitectura antiguos. Cabe destacar también el Altes museum, que rebosa de arte y escultura de la antigua Grecia y Roma. El Alte Nationalgalerie posee una increíble colección de arte europeo del siglo XIX. Además de los museos, la isla también es hogar de la Catedral Berliner Dom y el Palacio Real que hace gala de sus jardines formales.
